تركت "كلير دينيس" التعليم لتكتشف نفسها في مجال التمثيل، وبعدما استطاعت إثبات نفسها في هذا المجال أخذت منه قسطاً لتستكمل دراستها. ولدت "دينيس" في ولاية نيويورك الأميركية عام 1979، وبسبب شغفها بالتمثيل الذي بدأته وهي في الـ12 من عمرها لم تستطع إكمال دراسة علم النفس في جامعة يال، فرسبت مرتين لتترك الدراسة وتتجه إلى التمثيل، التحقت "دينيس" بالعمل في أكثر من فيلم ومسلسل حتى كان موعدها مع مسلسل My So-Called Life عام 1994، وقد استطاعت من خلال هذا المسلسل لفت الأنظار إليها بقوة، خاصة بعدما حصلت على جائزة الجولدن جلوب.
بمجرد الانتهاء من هذا المسلسل حصلت "دينيس" على عروض قوية للمشاركة في أفلام قوية أشهرها فيلم Romeo + Juliet عام 1996 أمام الصاعد وقتها "ليوناردو ديكابريو"، وقد قامت بدور "جوليت" في هذا الفيلم، بالإضافة إلى دور مميز آخر في فيلم Les Misérables المقتبس من رائعة "فيكتور هوجو" البؤساء عام 1998، في العام التالي قامت "دينيس" ببطولة فيلم Brokedown Palace، ولكنها أرادت أن تستكمل دراستها في جامعة يال، فأخذت راحة استغرقت سنتين قامت من خلالهما دراسة علم النفس، ولكنها تفشل مرة أخرى في الحصول على الشهادة لتعود إلى التمثيل مرة أخرى.
بعودتها إلى التمثيل مرة أخرى أصبح لدى "دينيس" عدد من المشاريع السينمائية القوية التي يجب أن تقوم بها، فاشتركت في عدد من الأفلام القوية أشهرها The Hours عام 2002، والجزء الثالث من Terminator في العام التالي، وفيلم Stardust عام 2007، حصلت "دينيس" بعد ذلك على 3 جوائز جولدن جلوب أخرى بالإضافة إلى جائزتها الأولى، وقد كانت من خلال الفيلم التليفزيوني Temple Grandin عام 2010، وجائزتين في موسمي 2012، و2013 من مسلسل Homeland.
