ولد "روث" في العاصمة الإنجليزية لندن عام 1961، ودرس النحت في كلية الآداب بجامعة كامبرويل، ولكنه لم يستطع إكمال دراسته فتركها واتجه للتمثيل، لم يجد الفرصة الكافية في بريطانيا، لذلك كان على "تيم روث" أن يسافر إلى الولايات المتحدة الأميركية ليصبح أحد أهم نجومها والممثل الأفضل لمخرج مثل "كوينتن تارنتينو"، تميز "روث" بإتقانه للهجة الأميركية، وهذا ما جعله يؤدي أنواعاً كثيرة من الأدوار التليفزيونية البريطانية، فكانت أولى مشاركاته عام 1982 من خلال الفيلم التليفزيوني Made in Britain وبعدها بعامين فيلم Meantime، واستمر في القيام بهذه النوعية من الأدوار حتى حصل على أول دور في الفيلم السينمائي The Hit في العام نفسه.
أدى نجاح "روث" إلى اشتراكه في مزيد من الأعمال أصبح أشهرها دور "فينيسنت فان جوغ" في فيلم Vincent & Theo، وشارك جاري اولدمان فى فيلم Rosencrantz & Guildenstern Are Dead، عام 1990 شهد سفره إلى لوس أنجلوس الأميركية للحصول على فرص أكبر ليقابل المخرج "كوينتن تارنتينو"، بدأ "روث" طريقاً مختلفاً في سينما هوليوود بدأها بالقيام بدور "مستر أورانج" المميز في فيلم المخرج "تارنتينو" Reservoir Dogs عام 1992، ثم كرر العمل مع المخرج ذاته مرة أخرى بعدها بعامين من خلال فيلم Pulp Fiction، وكان يقوم بدور لص المطعم الذي ظهر في المشهد الافتتاحي للفيلم.
الظهور المميز لـ"روث" جعله يشترك في أفلام أخرى قوية في السنة التالية مباشرة مثل فيلم Four Rooms وفيلم Rob Roy الذي رشح من خلاله لجائزة الأوسكار كأفضل ممثل مساعد، وفي عام 1998 قام بأداء العمل الذي يعتبره البعض الأفضل له على الإطلاق وهو دور عازف البيانو في فيلم المخرج الإيطالي القدير "جوزسيبي تورناتوري" The Legend of 1900، ويمكن اعتبار هذا العمل مصدر إلهام ليقوم بتجربته الإخراجية الوحيدة من خلال فيلم The War Zone عام 1999، شهد العقد الأول من الألفية أفلاماً مميزة قام بها "روث" مثل فيلم المخرج "تيم بورتون" Planet of the Apes عام 2001، وفيلم Youth Without Youth عام 2007، ثم The Incredible Hulk عام 2008، ليقوم في العام التالي مباشرة بتجربته التليفزيونية الأمريكية الوحيدة من خلال مسلسل Lie to Me.
